Investigación en sanidad marina

Detección y cuantificación de virus que afectan a los mamíferos marinos

Investigadores principales – Daniel García-Párraga, José Luis Crespo y José Manuel Sánchez-Vizcaíno

Las enfermedades infecciosas representan una de las principales causas de varamiento y muerte en mamíferos marinos salvajes. Desde 2010, el proyecto de Sanidad Marina, en colaboración con la Universidad Complutense de Madrid y el centro VISAVET, se dedica al seguimiento, detección y cuantificación de virus en delfines varados en la Comunitat Valenciana.

La falta de descripciones detalladas de virus en cetáceos sugiere la existencia de más virus no reportados, haciendo crucial la detección de síntomas y lesiones compatibles con virus para identificar nuevas amenazas. Mejorar la especificidad y sensibilidad de las técnicas de detección y cuantificación de virus es vital para avanzar en la identificación y clasificación de patologías virales en mamíferos marinos.

Dentro de esta línea de investigación, se emplean diversas técnicas moleculares y serológicas.

Estudios inmunológicos in vitro

Investigadores principales – Daniel García Párraga y José Manuel Sánchez-Vizcaino

Esta línea busca desarrollar soluciones que promuevan la coexistencia sostenible entre las actividades humanas y la preservación marina. Destacando la relevancia de animales longevos, como cetáceos, tortugas, tiburones y aves, se reconoce su papel como bioindicadores en la cadena alimentaria marina. Al ocupar la cima de esta cadena, estas especies son altamente susceptibles a la acumulación de contaminantes, incluyendo metales pesados y tóxicos.

Esta línea de investigación se centra en evaluar la respuesta inmunológica de diversas especies frente a contaminantes marinos mediante técnicas de laboratorio in vitro. Utilizando células del sistema inmunitario, se analiza la funcionalidad después de la exposición a distintos tóxicos. Esta colaboración con la Universidad Complutense de Madrid, VISAVET y otras instituciones busca comprender cómo la contaminación marina compromete el sistema inmunológico de las especies estudiadas, proporcionando información clave sobre el impacto en la salud y la capacidad de respuesta de los animales.

Detección de patógenos en agua

Investigadores principales – Daniel García-Párraga y Raimundo Seguí López

Para garantizar la salud de los organismos en las aguas de filtración de instalaciones como las del Oceanogràfic, se lleva a cabo una investigación para detectar y prevenir posibles enfermedades. A pesar de las medidas de desinfección aplicadas al agua de los acuarios, los animales de estas instalaciones podrían verse afectados por patógenos que lograsen evadir las barreras de desinfección. Por eso, el Oceanogràfic lleva a cabo una línea de investigación en colaboración con Gamaser para detectar posibles patógenos en el agua de filtración.

Esta línea de estudio, que comenzó focalizándose en microorganismos como Cryptocaryon, ahora se centra en desarrollar técnicas para detectar micobacterias y trematodos. Utilizando análisis moleculares y detección del ADN ambiental en el agua de filtración, se busca identificar patógenos a nivel de especie o género. Estos análisis no solo identifican los patógenos, sino también determinan su nivel de presencia en un volumen de agua específico.

Este enfoque contribuye a mantener un ambiente acuático saludable para los organismos en el Oceanogràfic.

Estudio cinético de los principales grupos terapéuticos en fauna marina

Investigadores principales – Daniel García Párraga, Mª Teresa Encinas, Carlos Rojo y Pablo Morón

En la misión de brindar atención veterinaria de alta calidad en acuarios y centros de rehabilitación, se estudia cómo los medicamentos interactúan en animales silvestres. Este estudio, llamado «farmacocinética», ofrece datos importantes sobre cómo los tratamientos impactan en tiburones, aves, cetáceos y tortugas.

Al entender cómo los medicamentos son metabolizados, podemos mejorar los protocolos de tratamiento, beneficiando así la salud de estos animales. Para ello, la Fundación Oceanogràfic trabaja en colaboración con la Universidad Complutense de Madrid para aplicar este conocimiento en centros zoológicos y fortalecer la gestión veterinaria de la fauna silvestre.

Estudio del microbioma fecal normal en delfín mular y evaluación de la eficacia del trasplante fecal

Investigadores principales – Daniel García-Párraga y Giuseppe D’Auria

La microbiota en el sistema digestivo juega un papel crucial en el equilibrio fisiológico. Esta diversidad de organismos varía según la alimentación y las necesidades de cada especie, proporcionando información sobre posibles patologías relacionadas con desequilibrios en estas poblaciones.

En colaboración con Fisabio, la investigación se centra en el estudio del microbioma fecal en delfines mulares sanos.

Además, se considera el trasplante fecal, una práctica médica que restaura la flora intestinal normal, para equilibrar el intestino después de algunos trastornos previos. Aunque ya se ha investigado con trasplantes fecales en el Oceanogràfic con resultados positivos, ahora se busca evaluar científicamente cómo estos cambios impactan la salud a nivel del microbioma.

Optimización del cuidado animal a través de datos de salud precisos

La evaluación rutinaria de la salud de los animales ofrece datos biológicos y fisiológicos difíciles de obtener en el medio natural.

Para poder comprender el impacto de las enfermedades es importante establecer parámetros fisiológicos en animales saludables. No obstante, todavía falta información sobre valores de referencia sanguíneos, hematológicos, bioquímicos y de electroforesis de proteínas en fauna marina.

Esta línea de investigación se centra en determinar los rangos de referencia para tiburones, aves y tortugas marinas. Esto ayudará a mejorar el cuidado y bienestar de estas especies en núcleos zoológicos y contribuirá al manejo efectivo de la fauna silvestre. Para ello, trabajamos en colaboración con la Universidad Complutense de Madrid con el fin de obtener datos precisos que permitan evaluar el estado de salud y el bienestar animal.

Toxicología en fauna marina

Investigadores principales – Daniel García-Párraga, José Luis Crespo y Diego Romero

La creciente presencia de contaminantes y tóxicos de origen humano en el medio marino representa un desafío global para la conservación, afectando a todas las capas de la cadena alimentaria y amenazando la salud de la fauna marina y, en última instancia, la humana.

En colaboración con la Universidad de Murcia, la línea de Toxicología en Fauna Marina busca entender la acumulación de tóxicos en tejidos animales y almacenados en nuestro banco de muestras, correlacionándolos con posibles enfermedades.